Avec un chiffre d’affaires de 777 millions d’euros en 2005, Europ Assistance est le deuxième acteur mondial de l’assistance. Présente dans 34 pays, la société emploie 4 500 salariés à temps plein. Elle dispose de correspondants dans 208 pays et d’un réseau de 402 000 prestataires issus de 184 métiers différents, du plombier au médecin en passant par l’interprète, répartis partout dans le monde. « La moitié de la population française est couverte directement ou indirectement par un contrat Europ Assistance », affirme Pascal Briodin, directeur commercial et marketing. Sont ainsi concernés 30 millions de détenteurs d’un contrat d’assistance, dont une grande partie simplement grâce à leur carte de crédit Visa, qui les couvre automatiquement. Carte Bleue, Avis, Société générale, Generali, Club Med sont quelques-uns des 289 partenaires que compte Europ Assistance.

Expert en assistance multispécialiste
C’est en 1963, à la grande époque des routards parcourant le monde sac au dos que Pierre Desnos, inventeur du concept de l’assistance, crée Europ Assistance. Spécialisée au départ dans le rapatriement vers leur domicile de voyageurs français partis à l’étranger, la société a peu à peu diversifié ses activités, d’abord en direction de l’assistance automobile puis, plus récemment, vers la santé et les services à la personne. « Notre métier consiste à coordonner les interventions des prestataires pour faire face à l’urgence, à l’exceptionnel, à des situations de stress et de détresse », explique Pascal Briodin. Ainsi, lors du tragique tsunami de décem­bre 2004 en Asie du Sud-Est, 1 500 personnes de diverses nationalités ont été mises à l’abri grâce à l’action d’Europ Assistance et à la coordination internationale des antennes d’assistance. Mais, l’action de la socié­té ne s’arrête pas à la prise en charge des hommes confrontés à un accident. « En cas de panne dans un pays étranger, nous nous chargeons de l’envoi d’une dépan­neuse, de la location d’une voiture de remplacement, de l’hébergement de la personne, et nous pouvons même trouver un traducteur et une aide juridique », ­indique Nicole Pochat, directrice mar­keting et communication. La grande force d’Europ Assistance repose clairement sur l’efficacité de son réseau et le professionnalisme de ses hommes. « Nous sommes des généralistes, en ce sens que nous offrons un guichet unique pour un large éventail de prestations, et des multispécialistes, parce que nous pouvons mobi­liser des experts dans de nombreux domai­nes », affirme Pascal Briodin.

Aux côtés des salariés mobiles
La société compte parmi ses clients 20 000 entreprises dont 42 des 100 plus grandes entreprises françaises. Elle s’impose d’ailleurs comme le leader de l’assis­tance aux entreprises et enregistre une croissance à deux chiffres depuis des années. « Nous réalisons 10 % de notre chiffre d’affaires auprès des entreprises », précise Pascal Briodin. Europ Assistance propose un panel de solutions adaptées aux ­salariés expatriés ou qui effectuent fréquemment des missions à l’étranger. Les solutions Pass Missions Multi et Pass ­Expatriation Multi, conçues pour les entre­prises ayant des collaborateurs en mission à l’étranger ou expatriés, sont modulables et intègrent l’assistance, l’assu­rance et un service de prévention des risques. « Les entreprises doivent désormais prévenir leurs salariés des risques qu’ils encourent dans les pays où ils sont envoyés », indique Pascal Briodin. Soucieuse de s’adapter à cette demande d’information de la part des entreprises, Europ Assis­tance a mis au point un site internet que les clients Entreprises peuvent consulter pour s’informer des risques sanitaires et politiques. Ils peuvent même recevoir des alertes concernant un pays. Pour délivrer ce service, Europ Assistance s’est associé à des experts en risques géopolitiques et sanitaires comme les consulats, le ministère des Affaires étrangères ou l’Institut Pasteur.

Des services conçus pour les PME
Désormais, la gestion du risque n’est plus l’apanage des grandes entreprises. En effet, Europ Assistance a mis au point, avec Le Cercle Gaspar, un produit de gestion de crise destiné aux PME. Quelle que soit la nature de la crise (industrielle, communicationnelle, sociale, environnementale…), les PME abonnées bénéficient d’heures de conseil et d’une veille en cas de crise, 7 jours sur 7 et 24 heures sur 24. « Aujourd’hui, on demande aux employeurs de tout savoir. Notre produit permet de gérer les crises avant, pendant et après. Il est particulièrement adapté aux PME qui ne dispo­sent pas en interne de toutes les compétences permettant d’affronter une crise », explique Pascal Briodin. Afin de répondre précisément aux besoins des entre­prises, Europ Assistance propose également des services à la personne (conciergerie d’entreprise, garde d’enfants). La société a même lancé, en partenariat avec le groupe Accor, une plate-forme dédiée au CESU (Chèque emploi-service universel). Ce n’est peut-être pas un hasard si Europ Assistance est numéro 1 de l’assistance dans le cœur des Français…