Second distributeur mondial de vins et spiritueux, le groupe français Pernod Ricard réalise 89 % de son chiffre d’affaires hors de France. Leader en Europe, il se place au deuxième rang sur le continent américain, et notamment au Venezuela. En raison de la volumétrie de l’activité, le marché vénézuélien est stratégique pour le groupe Pernod Ricard. Le Venezuela, qui compte 27 millions d’habitants, se place en effet parmi les trois pays consommant le plus de whisky au monde.

Buveurs de whisky
Ce n’est pas un hasard si le whisky représente 85 à 90 % de l’activité du groupe Pernod Ricard au Venezuela. En effet, avec la bière, il s’agit de la boisson la plus consommée par les Vénézuéliens, qui ont l’habitude de boire du whisky en mangeant comme les Français boivent du vin. « 85 à 90 % de la consommation d’alcool se fait à la maison », observe Marco Ocando, directeur marketing de Pernod Ricard Venezuela.
Dans ce pays où les bars et les restaurants sont rares, excepté dans les grandes villes, la consommation d’alcool est synonyme de convivialité et de célébration d’événements festifs. Dans un pays de 27 millions d’habitants, dont 7 millions vivent avec moins de 60 dollars par mois, et où seule 10 % de la population bénéficie d’un pouvoir d’achat important, la richesse s’expose, s’exhibe même. Les riches affichent fièrement leurs grosses voitures et leurs corps passés au bistouri des chirurgiens esthétiques, et consomment des produits de luxe, notamment de l’alcool très haut de gamme.
Une aubaine pour le groupe Pernod Ricard, qui cible cette clientèle aisée, qui achète des whiskys premium et super premium, mais aussi du vin et du champagne.« Le marché du vin mûrit : les Vénézuéliens consomment désormais du vin rouge, et non plus seulement du vin blanc, comme c’est le cas dans les pays où la consommation de vin commence juste à se développer », explique Marco Ocando. Par ailleurs, les femmes, qui apprécient de plus en plus l’alcool, s’orientent plus volontiers vers des cocktails, des mix à base de vodka ou de liqueur, des whiskys très haut de gamme, comme le Chivas Regal, et des vins du monde.

Les vins du monde gagnent du terrain
Les ventes de vin n’ont cessé de croître depuis quelques années et même si elles restent largement inférieuresaux ventes de whisky, elles promettent de se développer encore au cours des prochaines années. « Le vin constitue une réelle opportunité pour Pernod Ricard au Venezuela », indique Jean-François Magarinos, directeur financier de Pernod Ricard Venezuela.
Le groupe Pernod Ricard distribue des vins du monde, venus en particulier de Nouvelle-Zélande, d’Espagne, d’Argentine, du Chili, d’Australie et de France. Parmi eux, les prestigieux champagnes Mumm (dont 8 millions de bouteilles sont vendues chaque année dans le monde) et Perrier Jouët (considéré comme l’un des dix meilleurs champagnes premium au monde), mais aussi le vin Jacob’s Creek, l’ambassadeur des vins australiens, et le vin le plus vendu dans le monde, avec 7,5 millions de caisses de 9 litres vendues en 2005-2006.
« Les Vénézuéliens consomment surtout des vins chiliens et argentins », remarque Jean-François Magarinos. Le groupe ne dispose d’aucune marque de vin chilien, le plus prisé des vins au Venezuela, mais distribue dans le pays six vins argentins, des vins espagnols, comme le Palacio de la Vega, le fameux Jacob’s Creek, australien, et des vins néo-zélandais comme le Montana. Pernod Ricard entend bien devenir leader du segment de la vente de vin.« Le vin représente un atout indéniable pour Pernod Ricard par rapport à ses concurrents frontaux, car il s’agit du seul grand groupe d’alcools et de spiritueux à distribuer du vin au Venezuela », note Jean-François Magarinos.

Consommer responsable
Malgré la relative souplesse de la réglementation régissant la consommation d’alcool au Venezuela, le groupe Pernod Ricard applique dans le pays son code éthique interne, en prévenant des dangers de la consommation d’alcool sur certaines populations comme les femmes enceintes et les automobilistes, et en évitant de mener des campagnes de communication à destination des jeunes, considérés comme une population fragile. Au Venezuela comme partout dans le monde, le groupe mène une politique de commercialisation responsable.

Miser sur les pays émergents
Globalement, le groupe Pernod Ricard entend développer la part des pays émergents dans son activité. « L’Europe et l’Amérique sont des marchés où la croissance est forte, mais stabilisée », signale Jean-François Magarinos. Or, la croissance des spiritueux passe par de nouveaux marchés, en particulier ceux de la zone Asie-Pacifique avec, en tête, la Chine, la Corée et l’Inde, mais aussi l’Amérique du Sud, avec entre autres le Venezuela, l’Argentine et le Chili.« La croissance de demain se situe sur ces marchés », assure Jean-François Magarinos.